Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αποτελείται κυρίως από γρανάζια και άξονες, οι οποίοι παράγουν μεταβλητές ταχύτητες και ροπή με διαφορετικούς συνδυασμούς ταχυτήτων. Το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων AT αποτελείται από έναν υδραυλικό μετατροπέα ροπής, πλανητικούς τροχούς και ένα υδραυλικό σύστημα ελέγχου. Για την επίτευξη μεταβλητής ταχύτητας και ροπής.
Μεταξύ αυτών, ο υδραυλικός μετατροπέας ροπής είναι το πιο χαρακτηριστικό μέρος της AT. Αποτελείται από τροχούς αντλιών, στροβίλους και τροχούς οδήγησης. Εισάγει άμεσα τη ροπή μετάδοσης ισχύος του κινητήρα και το συμπλέκτη. Ο τροχός της αντλίας και ο στρόβιλος είναι ένα ζεύγος συνδυασμών εργασίας. Είναι σαν δύο οπαδοί τοποθετημένοι απέναντι ο ένας στον άλλο. Ο άνεμος από έναν ενεργό ανεμιστήρα θα οδηγήσει τις λεπίδες του άλλου παθητικού ανεμιστήρα να περιστραφεί. .
Εάν χρησιμοποιείται υγρό ως μέσο για τη μεταφορά κινητικής ενέργειας αντί για αέρα, ο τροχός της αντλίας θα οδηγήσει τον στρόβιλο να περιστραφεί διαμέσου του υγρού και κατόπιν θα προστεθεί ένας τροχός καθοδήγησης μεταξύ του τροχού της αντλίας και του στροβίλου για να βελτιωθεί η απόδοση μετάδοσης υγρού. Επειδή η κλίμακα ροπής αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων του μετατροπέα ροπής δεν είναι αρκετά μεγάλη και η απόδοση του είναι χαμηλή.
Το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων χρησιμοποιεί έναν πλανητικό μηχανισμό ταχυτήτων για να αλλάξει την ταχύτητα. Μπορεί να αλλάξει αυτόματα την ταχύτητα ανάλογα με την αλλαγή του πεντάλ γκαζιού και την ταχύτητα του οχήματος. Ο οδηγός χρειάζεται μόνο να χειριστεί το πεντάλ γκαζιού για να ελέγξει την ταχύτητα του οχήματος.
Γενικά, υπάρχουν διάφοροι τύποι αυτόματων κιβωτίων τα οποία χρησιμοποιούνται συνήθως στα αυτοκίνητα: υδραυλικά αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων, υδραυλικά αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων, ηλεκτρικά αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων, κλιμακωτά μηχανικά αυτόματα κιβώτια και συνεχώς μεταβαλλόμενα μηχανικά αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων. Μεταξύ αυτών, το πιο κοινό είναι ένα υδραυλικό αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων. Το υδραυλικό αυτόματο κιβώτιο αποτελείται κυρίως από υδραυλικά ελεγχόμενο σύστημα μετάδοσης γραναζιών, το οποίο περιλαμβάνει κυρίως αυτόματο συμπλέκτη και αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων. Μπορεί να μετακινεί αυτόματα τους οδοντωτούς τροχούς ανάλογα με το άνοιγμα του γκαζιού και τις αλλαγές στην ταχύτητα του οχήματος. Το κιβώτιο συνεχούς μεταβολής είναι ένας τύπος αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων.
